L'épidémie de grippe H1N1 est terminée en France
Selon l'Inserm, le nombre de cas est passé sous le seuil épidémique depuis deux semaines. Toutefois, il est recommandé de continuer à se faire vacciner, le virus pouvant connaître un rebond.
L'épidémie de grippe H1N1 aura donc sévi seize semaines en France. Le réseau de médecins Sentinelles Inserm a annoncé mercredi que la pandémie dans l'Hexagone était terminée. Le nombre de personnes souffrant d'une fièvre de 39°C et ayant été amenées à consulter leurs médecins généralistes est «passé sous le seuil épidémique depuis deux semaines». Sentinelles a ainsi relevé la semaine dernière 130 consultations grippales pour 100.000 habitants. Un chiffre inférieur au seuil épidémique, fixé à 182 cas pour 100.000 habitants.
Durant la période de pandémie, 3 465 000 personnes ont présenté des symptômes grippaux. L'âge médian des patients était de 15 ans et 49% des cas concernaient des hommes. Sentinelles, qui rassemble 1.323 médecins généralistes volontaires en activité, précise qu' «aucun signe particulier de gravité» n'a été rapporté. Seul 1% des cas ont nécessité une hospitalisation.
Cependant, la décrue de la virulence du virus ne doit pas être un prétexte à un relâchement de la prévention. «La circulation du H1N1 est véritablement faible mais cela ne veut pas dire pour autant qu'il faut arrêter de se vacciner, car personne ne peut garantir que cette pandémie ne fera pas de rebond», prévient le Dr Thierry Blanchon. Le praticien du réseau Sentinelles s'attend ainsi à ce que ce virus «qui a été quasi exclusif cette année revienne la saison prochaine».
L'autre réseau de surveillance, le Grog (les Groupes régionaux d'observation de la grippe), confirme ce net reflux de la pandémie, et ce dans toutes les régions françaises. Ses critères étant différent de ceux de Sentinelles -le Grog prend en compte les grippes avec une fièvre inférieure à 39°C - le réseau relève 144.000 cas, la semaine dernière, en France métropolitaine, contre respectivement 307.000 et 398.000 les deux semaines précédentes. Pour le Grog, cette tendance indique que la grippe pandémique est «en baisse mais toujours là». En ajoutant ces derniers chiffres à l'estimation délivrée la semaine dernière, les Grog estiment à un peu plus de 6,5 millions le nombre de personnes infectées par le virus grippal en France depuis le début du mois d'août.
Au total, le H1N1 a tué 240 personnes en France métropolitaine depuis le début de l'épidémie. Si on inclut dans ce total les décès survenus dans les territoires ultramarins, le virus a fait 269 victimes.
Si la grippe cède du terrain, une autre épidémie se profile cependant dans l'Hexagone. La gastro-entérite a franchi pour la deuxième semaine consécutive le seuil épidémique, selon le réseau Sentinelles. 558.000 personnes ont consulté en quinze jours.